本赛季，波特兰开拓者当家球星达米安·利拉德表现强势，他在麦科勒姆和努尔基奇全部伤退的情况下，仍能带领开拓者取得18胜10负的战绩。近期甚至有声音称利拉德有资格获评开拓者队史第一球员。
在最近的一次采访中，他谈到了对开拓者的感情，也谈到了这支球队曾经的历史和巨星。
“我被开拓者选中，在过去9年都被球队如此看重，（在加盟之前）球队有很多年都没打出过首轮，成为这一过程的一部分，成为现在的我，一个经历了重建的球队领袖，是非常特别的经历。”
利拉德还提到，如果那时候布兰登·罗伊不受伤病影响，“他应该是队史第一球星。”
虽然罗伊已经淡出NBA多年，但利拉德还能提到他的名字，说明了他对球队历史的尊重。罗伊的伤病改变了开拓者的命运，进而也影响了利拉德的职业之路。
在谈到开拓者近来的团结和状态时，利拉德说：“伤病是个困境，但我们每个人都付出了努力，我不再像上赛季那样得那么多分了，现在我们有很多球员都打得好，人人都投入到了比赛中，做好了该做的工作。如果没有这样的团结，我们赢不了这些比赛，打比赛也不会有这么多乐趣。”